Mercato Lens : vendu 5 M€ à Palace en juin, Pierre Sage pourrait revenir libre

Un aller-retour qui rapporterait gros

Le scénario serait presque parfait pour le RC Lens. En juin, le club avait fait monter les enchères pour libérer Pierre Sage, encore sous contrat jusqu'en 2028. Selon RMC Sport, Crystal Palace avait fini par verser 3 millions d'euros fixes et 2 millions de bonus, ESPN évoquant un montant global de 5 millions.

Cinq mois plus tard, la donne a changé. Les Eagles s'apprêtent à se séparer de leur entraîneur pendant la trêve, après seulement deux victoires en dix journées de Premier League. S'il est licencié, Sage sera libre de tout contrat. Lens pourrait donc récupérer son ancien coach sans payer d'indemnité de transfert, après avoir encaissé celle de son départ. Une partie des bonus, liés notamment à une qualification en Ligue des champions avec Palace, ne sera en revanche jamais déclenchée.

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Trois entraîneurs en cinq mois

Le retour étudié par la direction, selon L'Équipe, dit surtout l'ampleur du désarroi. Après le départ de Sage, Dino Toppmöller n'a tenu que six matchs officiels avant d'être remercié en septembre. Son adjoint Yannick Cahuzac, promu dans l'urgence, n'aura duré que neuf rencontres. Les débuts étaient encourageants, avec des victoires contre Lyon et Troyes, avant une série de quatre défaites en cinq matchs : Bruges (0-3) et Côme (1-9) en Ligue des champions, Lille (0-1) puis l'OM (1-2) dimanche.

Selon 433Foot, c'est Joseph Oughourlian qui a précipité la décision, alors que Jean-Louis Leca avait publiquement soutenu son ami après la débâcle contre Côme.

Classement

Ligue 1 · 2026/2027

#	Club	Pts	J	Diff	Forme
9	Stade Brestois 29	15	10	+6	Vvictoire Nnul Ddéfaite Vvictoire Vvictoire
10	FC Lorient	15	10	+1	Vvictoire Vvictoire Nnul Ddéfaite Vvictoire
11	Racing Club de Lens (club mis en avant)	13	10	+2	Vvictoire Vvictoire Vvictoire Ddéfaite Ddéfaite
12	Toulouse FC	13	10	+1	Nnul Vvictoire Nnul Ddéfaite Vvictoire
13	RC Strasbourg Alsace	10	10	−4	Ddéfaite Ddéfaite Ddéfaite Vvictoire Ddéfaite

Classement complet

L'homme du dernier exploit lensois

Le choix de Sage aurait une logique sportive. En une seule saison à Bollaert, il avait conduit les Sang et Or à la deuxième place de Ligue 1, derrière le PSG, et au premier titre de Coupe de France de l'histoire du club, avant d'être élu meilleur entraîneur de la saison. Le contraste est saisissant : le vice-champion est aujourd'hui 11e avec 13 points après dix journées.

Reste à savoir si les deux parties sont prêtes à se retrouver. Le départ de juin s'était fait dans la douleur, Oughourlian ayant exigé une réponse rapide face aux déclarations contradictoires de son entraîneur. L'Équipe indique que trois noms sont à l'étude, et Lens dispose de la trêve pour trancher avant de recevoir Toulouse, le 21 novembre.